En 1810, el gobernador español Vicente Emparán fue destituido como Capitán General de la Capitanía General de Venezuela (una región administrativa colonial que se había establecido en el Virreinato de la Nueva Granada en 1777, para dar más autonomía a las provincias de Venezuela). Se estableció una Junta en Caracas. En toda Venezuela se dieron diferencias de opinión sobre si las distintas provincias debían seguir su ejemplo y establecer sus propias Juntas; si debían apoyar a la Junta de Caracas o si deban seguir siendo leales a España. Estas diferencias dieron lugar a una guerra civil.
En ese momento, la Junta de Caracas proclamó estar actuando en nombre de Fernando VII, el rey español que había abdicado después de la invasión napoleónica de la Península española. Sin embargo, una facción que estaba a favor de la independencia iba a convertirse en dominante y dirigir al movimiento independentista. Al frente de esta campaña de independencia estuvieron Francisco de Miranda y Simón Bolívar, militares que habían vivido en Europa y habían sido influenciados por las ideas de la Ilustración y la Revolución Francesa.
Miranda usó la bandera tricolor en la campaña de independencia. La bandera forma la base de la bandera venezolana actual, que usa los mismos tres colores con la adición de estrellas y un escudo de armas.
En 1811, Francisco Miranda convenció al Congreso Nacional de Venezuela a declarar la independencia. Muchas regiones en Venezuela declararon su independencia el 5 de julio de 1811 y se redactó una Constitución poco después. Sin embargo, también hubo regiones que se negaron a unirse a la república. Estas incluyeron a las ciudades de Coro, Maracaibo, Guayana y Valencia, que inicialmente se unieron, pero luego cambiaron de parecer. Por lo tanto, a pesar de la proclamación de la independencia, todavía había una guerra interna en apogeo. La Primera República de Venezuela se perdió en 1812, después de la Batalla de La Victoria y un terremoto en Caracas. Francisco Miranda y Simón Bolívar encabezaron una campaña para ganar el control de Venezuela una vez más, y la Segunda República de Venezuela se estableció en 1813. Esto fracasó nuevamente, debido a rebeliones locales y a una reconquista realista española.
Daniel Gutiérrez habla sobre la declaración de la independencia de Venezuela en el podcast anterior.
Otras lecturas
Gutiérrez Ardila, Daniel. Polémicas neogranadinas en torno a la creación Consejo de Regencia. Bogotá: Academia Colombiana de Historia, 2012.